Οι ένορκοι του Μιζούρι διέταξαν την Bayer (BAYGn.DE) να καταβάλει 1,56 δισεκατομμύρια δολάρια σε τέσσερις ενάγοντες που ισχυρίστηκαν ότι το ζιζανιοκτόνο Roundup της εταιρείας προκάλεσε τραυματισμούς, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.
Πρόκειται για μια απόφαση που θα μπορούσε να εντείνει τις πιέσεις των επενδυτών προς τη γερμανική εταιρεία φαρμάκων και γεωργικών χημικών να αλλάξει τη νομική της στρατηγική.
Οι ένορκοι της κομητείας Cole του Μιζούρι έκριναν την Παρασκευή ότι η επιχείρηση Monsanto της Bayer ήταν υπεύθυνη για τους ισχυρισμούς περί αμέλειας, ελαττωμάτων σχεδιασμού και μη προειδοποίησης των εναγόντων για τους πιθανούς κινδύνους από τη χρήση του Roundup, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.
Η Valorie Gunther από τη Νέα Υόρκη, ο Jimmy Draeger από το Μιζούρι και ο Daniel Anderson από την Καλιφόρνια επιδικάστηκαν συνολικά 61,1 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις και 500 εκατομμύρια δολάρια ο καθένας σε ποινικές αποζημιώσεις.
Ο καθένας τους διαγνώστηκε με λέμφωμα non-Hodgkin, το οποίο ισχυρίστηκαν ότι προκλήθηκε από τη χρήση του Roundup στην οικογενειακή τους περιουσία.
Στη σύζυγο του Draeger, Brenda, επιδικάστηκαν 100.000 δολάρια για τη ζημία που φέρεται να υπέστη από την ασθένεια του συζύγου της.
Η τιμωρητική αποζημίωση θα μπορούσε να μειωθεί κατά την έφεση, καθώς υπερβαίνει τις οδηγίες του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ.
Η Bayer έχει δηλώσει ότι δεκαετίες μελετών έχουν δείξει ότι το Roundup και το ενεργό συστατικό του, η γλυφοσάτη, είναι ασφαλή για ανθρώπινη χρήση.
Η ετυμηγορία είναι η τέταρτη συνεχόμενη ήττα στο δικαστήριο για την Bayer, αφού η εταιρεία είχε κριθεί ότι δεν ευθύνεται έναντι των εναγόντων σε εννέα συνεχόμενες δίκες.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Union Investment, ένας από τους 10 μεγαλύτερους μετόχους της Bayer, κάλεσε την εταιρεία να εξετάσει το ενδεχόμενο να προσπαθήσει να συνεργαστεί με τους ενάγοντες.
Ο Bart Rankin, εταίρος της Forrest Weldon που εκπροσώπησε τους ενάγοντες, ανέφερε σε δήλωσή του ότι η νίκη ήταν η πρώτη από τις πολλές για λογαριασμό χιλιάδων εναγόντων.
Η Bayer ανέφερε σε δήλωσή της ότι έχει ισχυρά επιχειρήματα για να ανατρέψει τις πρόσφατες ετυμηγορίες σε έφεση.
Είπε ότι στις πρόσφατες δίκες που πήγαν εναντίον της εταιρείας, τα δικαστήρια επέτρεψαν καταχρηστικά στους ενάγοντες να παραποιήσουν τη διαδικασία ανανέωσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη γλυφοσάτη και την αξιολόγηση της ασφάλειας από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα ανανεώσει την έγκριση της γλυφοσάτης με βάση τις αξιολογήσεις ασφάλειας του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Τροφίμων και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων.
Περίπου 165.000 καταγγελίες έχουν υποβληθεί κατά της εταιρείας για προσωπικές βλάβες που φέρεται να προκλήθηκαν από το Roundup, το οποίο η Bayer απέκτησε στο πλαίσιο της εξαγοράς της αγροχημικής εταιρείας Monsanto για 63 δισεκατομμύρια δολάρια το 2018.
Το 2020, η Bayer διευθέτησε τις περισσότερες από τις εκκρεμείς τότε υποθέσεις Roundup έναντι ποσού έως και 10,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Περίπου 50.000 καταγγελίες παραμένουν σε εκκρεμότητα, σύμφωνα με τα ρυθμιστικά αρχεία.