Το να έχεις ποδοσφαιριστή τον Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς ήταν ευχή και κατάρα.
Όσο ευλογημένος ένιωθε ένας προπονητής που είχε τέτοιο πυρηνικό όπλο στα χέρια του, τόσο φοβόταν την πιθανότητα το όπλο να στραφεί κάποια στιγμή εναντίον του.
Διότι για την κλάση του Σουηδού θα ήταν βλασφημία να πει κανείς οτιδήποτε: Χρειάζεται φορτηγό για να μεταφέρει τις κούπες και τις προσωπικές διακρίσεις της καριέρας του.
Τα πρωταθλήματα, τα Κύπελλα, τους τίτλους πρώτου σκόρερ. Μοιάζουν βγαλμένα από ποδοσφαιρικά κόμικ μερικά από τα συνολικά 496 (!) γκολ που πέτυχε.
Και δεν φαντάζει καθόλου υπερβολική μια από τις θρυλικές ατάκες του πως «όταν αγοράζεις εμένα ως παίκτη είναι σαν ν’ αγοράζεις Ferrari». Μόνο που η συγκεκριμένη Ferrari (σε αντίθεση με την κανονική) έβγαζε συχνά… θεματάκια.
Έχουν καταγραφεί ατελείωτες διαμάχες του Ζλάταν στο πέρασμα των χρόνων. Κατά καιρούς τα έχει βάλει με αντιπάλους, συμπαίκτες, προέδρους, δημοσιογράφους και φυσικά… προπονητές.
Μνημειώδης εξάλλου και άσβεστη είναι η κόντρα του με τον Πεπ Γκουαρντιόλα. Υπήρξε όμως ένας προπονητής, ένας «εκλεκτός» που μπόρεσε να περάσει… χαλινάρι στον «Ίμπρα».
Και όχι μόνο να τον τιθασεύσει, αλλά να τον κάνει και να πίνει νερό εκ των υστέρων στο όνομά του. Ζοσέ Μουρίνιο λέγεται και του ανήκει (και) αυτό το μοναδικό επίτευγμα!
Ο Χαβιέ Ζανέτι λοιπόν έχει καταγραφεί ως ο μόνος αρχηγός ομάδας στον οποίο πειθάρχησε ο Ιμπραΐμοβιτς.
Ο Μουρίνιο ωστόσο έχει καταγραφεί ως ο μόνος που τόλμησε να του κάνει «καψόνι» για να του δείξει ποιος είναι πραγματικά το αφεντικό!
Ήταν το τελευταίο παιχνίδι της σεζόν 2008-09, με την Ίντερ να έχει αναδειχθεί ήδη πρωταθλήτρια. Η αναμέτρηση με τη Σιένα είχε χαρακτήρα φιέστας στο «Τζιουζέπε Μεάτσα».
Όλοι γιόρταζαν και ήταν χαμογελαστοί, εκτός από έναν: Τον στραβομουτσουνιασμένο Ιμπραΐμοβιτς! Θεωρώντας λοιπόν ότι οι συμπαίκτες του δεν τον βοηθούσαν ν’ αναδειχθεί πρώτος σκόρερ, ο Σουηδός ήταν έξαλλος.
Επικαλούμενος ότι ήταν κουρασμένος, άρχισε να ζητά αλλαγή. Μόνο που δεν ήξερε ότι είχε μπλέξει με κάποιον που ήταν πιο τρελός από τον ίδιο.
Διότι ο Μουρίνιο στον πάγκο έκανε τον… Κινέζο. Τον αγνοούσε επιδεικτικά ή του έκανε νόημα να προσπαθήσει περισσότερο.
Κι ενώ ο Ζλάταν συνέχιζε την γκρίνια φωνάζοντας «σε βοήθησα να πάρεις το πρωτάθλημα, δείξε μου λίγο σεβασμό», ο Πορτογάλος τον τσίγκλησε ακόμα περισσότερο:
Έβγαλε τον Φίγκο (βάζοντας τον Σαντόν). Έβγαλε τον Μπαλοτέλι (βάζοντας τον Μαντσίνι). Όταν, δε, ο Ιμπραΐμοβιτς κατάφερε να βρει δίχτυα και πίστεψε πια ότι θα βγει από το γήπεδο, ο Μουρίνιο τον αποτελείωσε:
Έβαλε τερματοφύλακα (τον Ορλαντόνι στη θέση του Σέζαρ) για να κλείσουν οι τρεις αλλαγές!
Χαρακτηριστικό είναι το πλάνο που δείχνει τον Σουηδό την ώρα που συνειδητοποιεί πώς θα μείνει ως το τέλος στον αγώνα να μονολογεί:
«Μάλλον μου κάνεις πλάκα…»
When Jose Mourinho humbled Zlatan and showed him who's the big boss.
Don't mess with Jose😂 pic.twitter.com/3ngEqE0wEa
— MourinhoXtra™ (@Mourinho_Xtra) May 27, 2024
Ακόμα πιο γλαφυρή όμως είναι η περιγραφή του ίδιου του Μουρίνιο μερικά χρόνια αργότερα: «Ήταν πολύ εκνευρισμένος όταν ήρθε προς το μέρος μου.
Φώναζε “είμαστε πρωταθλητές, βοήθησα πολύ για να συμβεί αυτό και τώρα κανένας δεν βοηθάει εμένα. Θέλω να βγω έξω τώρα”! Εγώ όμως έκανα ότι δεν καταλάβαινα τι μου έλεγε.
Τον ρώτησα “τι; Θέλεις κάτι να πιείς, θέλεις νερό;” Του πέταξα ένα μπουκάλι και του είπα “ορίστε, πιες λίγο και φύγε”. Λίγα λεπτά αργότερα πέτυχε ένα όμορφο γκολ»!
Μπορεί λοιπόν εκείνο το βράδυ να μην… εκτίμησε τη συμπεριφορά του «εκλεκτού», αλλά όταν πέρασε ο καιρός ο Ζλάταν την αναγνώρισε.
Και παραδέχθηκε προς τιμήν του ότι έγινε καύσιμο για να γκαζώσει ακόμα περισσότερο η… Ferrari: «Ο Μουρίνιο δίνει μεγάλο βάρος στην πειθαρχία. Όλα με εκείνον είναι ένα mind game, του αρέσει να χειραγωγεί.
Τέτοια κόλπα ήταν καινούργια για μένα, το να κάνει συνέχεια ένα πράγμα για να πετύχει κάτι άλλο, το να με προκαλεί συνεχώς.
Όμως μου αρέσουν αυτά τα παιχνίδια και δούλεψαν στην περίπτωσή μου. Αναδείχθηκα πρώτος σκόρερ μαζί του και κερδίσαμε το πρωτάθλημα. Το μόνο που μετανιώνω είναι που δουλέψαμε μαζί μόνο έναν χρόνο».