Από τη δεκαετία του 1970, ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων σε όλο τον κόσμο έχει εντοπίσει έναν μυστηριώδη ήχο, σαν βουητό.

Ο ήχος αυτός συμβαίνει συχνότερα τη νύχτα και όσοι μπορούν να τον ακούσουν αναφέρουν ότι είναι πιο δυνατός στους εσωτερικούς χώρους παρά όταν βγαίνουν έξω. Επίσης, αναφέρεται συχνότερα σε αστικές περιοχές.

Οι περιγραφές ποικίλλουν, αλλά ο ήχος συχνά παρομοιάζεται με ένα βουητό ή σαν ένα αυτοκίνητο στο ρελαντί, ενώ άλλοι τον περιγράφουν σαν μια αντλία που λειτουργεί σε μακρινή απόσταση.

Για περίπου το 2% του πληθυσμού που μπορεί να το ακούσει, το The Hum (To Βουητό) όπως έχει γίνει γνωστό, σε «τρελαίνει». Όχι μόνο έχει όλη την επίμονη ενόχληση των εμβοών, αλλά όσοι αναζητούν ανακούφιση από αυτές, συχνά έρχονται αντιμέτωποι με τη δυσπιστία από την πλευρά των επαγγελματιών γιατρών στους οποίους απευθύνονται.

Το Hum έχει αναφερθεί στις ΗΠΑ, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Γερμανία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Το μεγαλύτερο μέρος αυτών των μυστηριωδών ήχων τελικά εξηγήθηκε, χάρη στην παρουσία κοντινών βιομηχανικών εγκαταστάσεων. Αλλά στη μικρή πόλη του Taos, στο Νέο Μεξικό, το Hum εξακολουθεί να μην έχει μια πειστική εξήγηση.

Ο ήχος στο Taos άρχισε να παίρνει δημοσιότητα στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν οι κάτοικοι άρχισαν να αναφέρουν τις ακουστικές τους εμπειρίες εκεί.

Οι κάτοικοι του Νέου Μεξικού είναι συνηθισμένοι να ζουν σχετικά κοντά σε κυβερνητικές ερευνητικές εγκαταστάσεις, επομένως δεν είναι έκπληξη το ότι ήθελαν να διασφαλίσουν πως δεν εκτίθενται σε κάτι επικίνδυνο. Τελικά, δημιούργησαν αρκετό «θόρυβο» ώστε η κυβέρνηση του Νέου Μεξικού να το προσέξει και να αναθέσει σε μια ομάδα ερευνητών να το διερευνήσει.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες για την προέλευση αυτού του μυστηριώδους ήχου: από μηχανήματα έως εμβοές, γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος έως κεραίες κινητής τηλεφωνίας, μέχρι και… ερωτικά ψάρια.

Το 2013, κάτοικοι του Hythe κοντά στο Σαουθάμπτον παραπονέθηκαν για έναν δυνατό θόρυβο που τους κρατούσε ξύπνιους.

Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι θα μπορούσε να είναι το αρσενικό ψάρι Midshipman, ένα νυχτόβιο πλάσμα που παράγει έναν ήχο χαμηλών συχνοτήτων για να προειδοποιήσει τα άλλα αρσενικά.

Το Midshipman είχε προηγουμένως βρεθεί ως υπαίτιο, όταν οι κάτοικοι των πλωτών σπιτιών στο λιμάνι Sausalito της Καλιφόρνια ανέφεραν περίεργους θορύβους.

Δεν υπάρχει επί του παρόντος επιστημονική ομοφωνία για το τι προκαλεί το Hum, ή ακόμα και αν υπάρχει μια μοναδική αιτία έναντι διαφορετικών τοπικών θορύβων.

Όσοι μπορούν να ακούσουν το βουητό ανέφεραν ρινορραγίες, πονοκεφάλους και αϋπνία ως σωματικά συμπτώματα της ακρόασης του βουητού, καθώς και διάρροια.

Όσοι άκουσαν τον συγκεκριμένο ήχο ήταν ομοιόμορφα χωρισμένοι μεταξύ ανδρών και γυναικών και οι μεσήλικες ήταν πιο πιθανό να τον ακούσουν από οποιονδήποτε άλλο.

Μερικές φορές ο ήχος ήταν τοπικός, που σημαίνει ότι οι ακροατές μπορούσαν να απομακρυνθούν από αυτόν. Άλλες φορές, οι ακροατές ανέφεραν ότι ανεξάρτητα από το πού πήγαιναν στο Taos και στη γύρω περιοχή, ο ήχος ακολουθούσε.

Οι περισσότεροι άνθρωποι ανέφεραν ότι άκουγαν το βουητό μεταξύ 8 και 9 μ.μ. και το 80% των ακροατών αντιλήφθηκαν τον ήχο τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Ένα κοινό στοιχείο για όλους ήταν η αντιστοίχισή του σε εξαιρετικά χαμηλές συχνότητες που έπαιζαν οι επιστήμονες.

Οι εμβοές επηρεάζουν κάπου μεταξύ 10% και 14% του παγκόσμιου πληθυσμού, επομένως η πιο εύκολη εξήγηση είναι ότι μόλις η ιστορία του Taos διαδόθηκε στην πόλη, αρκετοί πάσχοντες από εμβοές άρχισαν να αποδίδουν την κατάστασή τους σε εξωγενείς παράγοντες και όχι στα αυτιά τους.

Ωστόσο, η εμπειρία των ατόμων που άκουγαν τον ιδιαίτερο αυτό ήχο δεν ταίριαζε απόλυτα με αυτούς που αντιμετωπίζουν εμβοές.

Η απάντηση, σύμφωνα με τον δρα David Baguley, επικεφαλής της ακουολογίας στο Νοσοκομείο Addenbrooke’s στο Cambridge, μπορεί να είναι ένα περίπλοκο τριμερές μείγμα εξελικτικής προσαρμογής, φυσιολογίας και ψυχολογίας.

Η εξέλιξη, είπε ο Baguley στο BBC, έχει δώσει σε πολλά ζώα, συμπεριλαμβανομένων ημών, την ικανότητα να «ακονίζουν» την ακοή τους, ιδιαίτερα όταν είναι αγχωμένοι ή ενθουσιασμένοι.

«Αν κάθεστε σε ένα τραπέζι περιμένοντας τα αποτελέσματα των εξετάσεων και χτυπάει το τηλέφωνο, πετάγεστε στον αέρα. Περιμένοντας έναν έφηβο να επιστρέψει από ένα πάρτι, το κλειδί στην πόρτα ακούγεται πραγματικά δυνατά. Η εσωτερική σας ευαισθησία είναι ενισχυμένη», είπε.

Και μερικοί άνθρωποι, συνέχισε ο Baguley, είναι μοναδικά ευαίσθητοι σε ήχους σε συγκεκριμένες περιοχές. Ήχοι τόσο σιγανοί που ακόμη και τα μικρόφωνα δεν μπορούν εύκολα να τους πιάσουν.

Οι συνωμοσιολόγοι πιστεύουν ότι προκαλείται από τις στρατιωτικές δοκιμές ηχητικών όπλων, συσκευών ελέγχου του νου ή, φυσικά, από εξωγήινους.

Άλλοι κατηγορούν τα ELF (εξαιρετικά χαμηλής συχνότητας) ραδιοκύματα, τα οποία μπορούν να διαπεράσουν το θαλασσινό νερό μέχρι τα υποβρύχια σε λειτουργικά βάθη. Ωστόσο, μόνο λίγες χώρες διαθέτουν αυτή την τεχνολογία.

Επίσης, στο στόχαστρο των συνωμοσιολόγων έχει μπει και το 5G.

Με τον ήχο The Hum καταπιάνεται η σειρά του BBC «The Listeners», η οποία είναι βασισμένη στο ομώνυμο μυθιστόρημα του 2021 του Jordan Tannahill. Αναπτύχθηκε από τα BBC Studios και την Element Pictures και κυκλοφόρησε από το BBC One στις 19 Νοεμβρίου 2024.

Πηγή